Жанр фэнтези часто объединяют с жанром научной фантастики, а иногда и путают с ним, но между этими двумя жанрами есть несколько важных различий. И фэнтези, и научная фантастика оторваны от реальности; они изображают миры, которые отличаются от мира, в котором мы живем. Разница в том, что нереальные миры научной фантастики ближе к миру, который мы знаем; в теории научная фантастика, например, не нарушает правил физики. Фэнтези, с другой стороны, не накладывает на себя таких ограничений; в фэнтези можно все.
Фэнтези допускает существование магии, странных существ, невероятных земель и невероятных ситуаций. Классические истории фэнтези включают “Властелин колец” с его эльфами, орками, хоббитами, волшебниками и драконами. Вампиры и оборотни из “Сумерек” тоже вписываются в рамки фэнтези, как и супергерои, суперзлодеи и мутанты из “Мстителей” и “Людей Икс”.
Как видно из этих примеров, фильмы фэнтези могут относиться и к вторичным жанрам: “Сумерки” – это романтика, “Мстители” – боевик, а “Властелин колец” – приключенческая история. Их объединяет то, что ни Тор, ни Эдвард Каллен, ни Гэндальф не могут существовать в реальном мире, каким мы его знаем.